Το μεγαλύτερο κοραλλιογενές δάσος που έχει καταγραφεί ποτέ στο Αιγαίο εντοπίστηκε μεταξύ Ίμβρου και Σαμοθράκης. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το μοναδικό οικοσύστημα μπορεί να εκτείνεται ακόμη και σε διεθνή ύδατα.
Το κοραλλιογενές δάσος στη Σαμοθράκη φέρνει στο προσκήνιο μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες ανακαλύψεις των τελευταίων ετών στο Αιγαίο, καθώς επιστήμονες ανακοίνωσαν τον εντοπισμό του μεγαλύτερου γνωστού κοραλλιογενούς οικοσυστήματος στην περιοχή, ανάμεσα στην Ίμβρο και τη Σαμοθράκη.
🌊 Ege'nin derinliklerinde tarihi keşif
— Hürriyet.com.tr (@Hurriyet) August 4, 2026
🪸 Türkiye kara sularında, Gökçeada ile Semadirek Adası arasında bugüne kadar tespit edilen en büyük mercan ormanı keşfedildi
📍 70 ila 120 metre derinlikte başlayan ve 2 kilometreden fazla uzanan mercan ormanının, daha derin bölgelere… pic.twitter.com/RR4r6LQ8ev
Η ανακάλυψη προέκυψε έπειτα από πολυετή επιστημονική έρευνα που πραγματοποίησε το Τουρκικό Ίδρυμα Θαλάσσιων Ερευνών (TÜDAV) και ήδη χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα σημαντική για τη μελέτη της θαλάσσιας βιοποικιλότητας στο Βόρειο Αιγαίο.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, το εντυπωσιακό κοραλλιογενές οικοσύστημα βρίσκεται περίπου δύο ναυτικά μίλια από τις ακτές της Ίμβρου, σε τουρκικά χωρικά ύδατα, ενώ εκτείνεται σε βάθη από 70 έως 120 μέτρα και σε μήκος που ξεπερνά τα δύο χιλιόμετρα.
Οι επιστήμονες εκτιμούν, ωστόσο, ότι η πραγματική του έκταση ενδέχεται να είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι συνεχίζεται προς βαθύτερα σημεία του Αιγαίου, ακόμη και σε διεθνή ύδατα, φτάνοντας πιθανώς σε βάθη 200 έως 300 μέτρων.
Ο πρόεδρος του TÜDAV, καθηγητής Dr. Bayram Öztürk, χαρακτήρισε την ανακάλυψη μοναδική τόσο για τις τουρκικές όσο και για τις ελληνικές ακτές του Αιγαίου.
Όπως εξήγησε, πρόκειται κυρίως για αποικίες μαλακών κοραλλιών, γνωστών ως «γοργόνες», είδη ιδιαίτερα σπάνια στη Μεσόγειο και με παρουσία κυρίως στη δυτική λεκάνη της.
Η σημασία της ανακάλυψης δεν περιορίζεται μόνο στη μεγάλη έκταση του οικοσυστήματος. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα κοράλλια παρουσιάζουν εξαιρετική κατάσταση διατήρησης, χωρίς εμφανή σημάδια λεύκανσης, απώλειας ιστών ή άλλων επιπτώσεων που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή και την αύξηση της θερμοκρασίας των θαλάσσιων υδάτων.
Ένα μοναδικό οικοσύστημα στο Βόρειο Αιγαίο
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γεωλογία της περιοχής.
Κατά τη διάρκεια των καταδύσεων καταγράφηκαν υποθαλάσσια ρήγματα, αλλά και φυσικές εκροές αερίων και νερού, στοιχεία που αναμένεται να μελετηθούν διεξοδικά ώστε να διαπιστωθεί ο ρόλος τους στη δημιουργία και διατήρηση του κοραλλιογενούς οικοσυστήματος.
Οι ειδικοί θεωρούν ότι η περιοχή μπορεί να αποτελέσει ένα φυσικό «εργαστήριο» για την κατανόηση της εξέλιξης των βαθιών θαλάσσιων οικοσυστημάτων του Αιγαίου.
Οι έρευνες συνεχίζονται
Η αποστολή δεν ολοκληρώνεται εδώ.
Οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι νέες αποστολές θα πραγματοποιηθούν τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, με στόχο να χαρτογραφηθούν τα πλήρη όρια του κοραλλιογενούς δάσους και να τεκμηριωθεί επιστημονικά η πραγματική του έκταση.
Όπως υπογράμμισε ο καθηγητής Bayram Öztürk, η συγκεκριμένη ανακάλυψη δεν ήταν αποτέλεσμα μιας τυχαίας αποστολής, αλλά καρπός σχεδόν δέκα ετών συστηματικών ερευνών, γεγονός που αναδεικνύει ακόμη περισσότερο τη σημασία της για την επιστημονική κοινότητα.
Εφόσον επιβεβαιωθούν οι αρχικές εκτιμήσεις, το κοραλλιογενές δάσος ανάμεσα στην Ίμβρο και τη Σαμοθράκη αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα προστατευόμενα θαλάσσια οικοσυστήματα της Ανατολικής Μεσογείου.
