Συγκινητικές στιγμές στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία στο Σιδηρώ Σουφλίου, όπου ο Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου τέλεσε Θεία Λειτουργία, στέλνοντας μήνυμα πίστης, ιστορικής μνήμης και διατήρησης της ορθόδοξης παρουσίας στα ακριτικά χωριά του Έβρου.
Σε έναν οικισμό που σήμερα κατοικείται αποκλειστικά από μουσουλμάνους σουνίτες και αλεβήτες, ο Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός βρέθηκε εκπληρώνοντας, όπως ο ίδιος χαρακτήρισε, ένα ιερό καθήκον.
Προορισμός του ήταν το Σιδηρώ Σουφλίου, όπου τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία, έναν ναό που, αν και εδώ και δεκαετίες δεν διαθέτει χριστιανικό ποίμνιο, εξακολουθεί να παραμένει ανοικτός και ζωντανός.
Ένας ναός που λειτουργεί λίγες φορές τον χρόνο
Ο Ιερός Ναός του Προφήτη Ηλία βρίσκεται σε κεντρικό σημείο του οικισμού και λειτουργείται μόλις δύο ή τρεις φορές τον χρόνο, κυρίως στις μεγάλες εορτές.
Παρά την απουσία μόνιμων χριστιανών κατοίκων, ο ναός διατηρείται σε άριστη κατάσταση χάρη στη φροντίδα ευλαβών χριστιανών από το Σουφλί, οι οποίοι φροντίζουν συστηματικά τον ιερό χώρο, κρατώντας ζωντανή την ιστορική και πνευματική του παρουσία.
Συνοδεία στρατού, αστυνομίας και κληρικών
Τον Σεβασμιώτατο συνόδευσαν ο Διοικητής της 50ής Ταξιαρχίας, Ταξίαρχος Κωνσταντίνος Ευαγγελίδης, ο Διοικητής του Αστυνομικού Τμήματος Σουφλίου, Χαράλαμπος Βομβέλης, ο Αρχιερατικός Επίτροπος Σουφλίου Αρχιμανδρίτης Ανδρέας Αϊντινίδης, ο π. Ζήσης Δεληγιαννίδης, οι διάκονοι της Μητροπόλεως και ομάδα προσκυνητών.
Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε από τον ίδιο τον Μητροπολίτη, με τη διακονία του Αρχιδιακόνου της Μητροπόλεως.
«Δεν εγκαταλείψαμε τα θυσιαστήριά μας»
Κατά την προσφώνησή του, ο Μητροπολίτης Δαμασκηνός εξήγησε τους λόγους της παρουσίας του στον ιστορικό ναό.
Όπως ανέφερε, βρέθηκε εκεί:
- για να συμπληρώσει με λάδι την ακοίμητη κανδήλα του ναού,
- για να μνημονεύσει τις ψυχές των χριστιανών που έζησαν και δημιούργησαν στον τόπο αυτό,
- για να ευχαριστήσει τους σημερινούς κατοίκους του χωριού, οι οποίοι, παρά τη διαφορετική τους πίστη, σέβονται την ιερότητα του χώρου,
- αλλά και για να στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα συνέχειας.
Με ιδιαίτερη έμφαση υπογράμμισε πως:
«Δεν έχουμε εγκαταλείψει τα θυσιαστήριά μας αλειτούργητα, ούτε υποστείλαμε την ελπίδα μας, ούτε προδώσαμε τις αξίες και τα ιδανικά της φυλής μας.»
Η αναφορά αυτή αποτέλεσε το κεντρικό μήνυμα της επίσκεψης, συνδέοντας την πνευματική αποστολή της Εκκλησίας με τη διατήρηση της ιστορικής μνήμης και της παρουσίας της Ορθοδοξίας στα ακριτικά χωριά του Έβρου.
Ένα μήνυμα πίστης και σεβασμού
Η επίσκεψη του Μητροπολίτη στο Σιδηρώ ανέδειξε, παράλληλα, και το κλίμα αμοιβαίου σεβασμού που επικρατεί στον οικισμό, καθώς, όπως τόνισε ο ίδιος, οι σημερινοί μουσουλμάνοι κάτοικοι διαφυλάσσουν και σέβονται τον ιστορικό ναό.
Μέσα από τη Θεία Λειτουργία, η Μητρόπολη έστειλε ένα μήνυμα ότι οι ιεροί τόποι, ακόμη και όταν δεν διαθέτουν πλέον μόνιμο εκκλησίασμα, εξακολουθούν να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας, της πίστης και της ταυτότητας του τόπου.
