Η ΑΕΚ κατέκτησε το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της, γράφοντας έναν επίλογο που θα ζήλευε και ο κορυφαίος σκηνοθέτης του Χόλιγουντ. Παρόλο που η Ένωση φλέρταρε με την αυτοχειρία, ο Ζοάο Μάριο έστειλε τους οπαδούς στα ουράνια με ένα γκολ-χρυσάφι στις καθυστερήσεις. Την ίδια στιγμή, οι οπαδοί της ομάδας στον Έβρο και σε κάθε γωνιά της Ελλάδας ξέσπασαν σε έξαλλους πανηγυρισμούς, τιμώντας τη νέα βασίλισσα του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η ΑΕΚ και το θρίλερ που πάγωσε τη Νέα Φιλαδέλφεια
Η ομάδα Μάρκο Νίκολιτς, ξεκίνησε τον αγώνα με την ασφάλεια των έξι βαθμών. Ωστόσο, ο Παναθηναϊκός εμφάνισε ένα εξαιρετικά σκληρό πρόσωπο και εγκλώβισε τους γηπεδούχους για πάνω από μία ώρα. Επιπλέον, οι «πράσινοι» απείλησαν νωρίς με τον Παντελίδη, ενώ ο Λαφόν σταμάτησε τις προσπάθειες των Κοϊτά και Περέιρα. Το VAR ακύρωσε γκολ του Βάργκα στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, προειδοποιώντας για τη συνέχεια.
Παράλληλα, η αγωνία χτύπησε κόκκινο στο 62ο λεπτό. Ο Τσέριν σημάδεψε το δοκάρι και στην επαναφορά ο Τεττέη πάγωσε το γήπεδο, κάνοντας το 0-1 με κεφαλιά. Εκείνη τη στιγμή, η ΑΕΚ βρισκόταν στην κόλαση, καθώς ο Ολυμπιακός προηγούνταν του ΠΑΟΚ και η διαφορά στην κορυφή ψαλιδιζόταν επικίνδυνα.
Ο Ζίνι και η λύτρωση της ΑΕΚ στο 90+3’
Ο προπονητής της Ένωσης έπαιξε το τελευταίο του χαρτί, ρίχνοντας στη μάχη τον Ζίνι στο 66’. Μόλις έξι λεπτά αργότερα, ο Αγκολέζος εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Πάλμερ Μπράουν και με έναν «κεραυνό» ισοφάρισε σε 1-1. Παρόλα αυτά, η ισοπαλία δεν αρκούσε για να στηθεί το πάρτι που ονειρεύονταν όλοι.
Εντούτοις, η μοίρα επιφύλασσε το καλύτερο για το τέλος. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Γιόβιτς έπιασε μια απίθανη κεφαλιά-ψαράκι, τροφοδοτώντας τον Ζοάο Μάριο. Ο Πορτογάλος νίκησε τον ανίκητο μέχρι τότε Λαφόν, υπογράφοντας το τελικό 2-1. Η Allwyn Arena μετατράπηκε αμέσως σε ενεργό ηφαίστειο, ενώ χιλιάδες κόσμου εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο για να αγκαλιάσουν τους ήρωες της σεζόν.
Πανηγυρισμοί από τη Νέα Φιλαδέλφεια μέχρι τον Έβρο
Αξίζει να σημειωθεί πως το πάρτι δεν περιορίστηκε στους δρόμους γύρω από το γήπεδο. Στον Έβρο, οι φίλαθλοι της ΑΕΚ έκαναν τη νύχτα μέρα στην Αλεξανδρούπολη, την Ορεστιάδα και το Διδυμότειχο. Τα καπνογόνα φώτισαν τον ουρανό της Θράκης, καθώς η κατάκτηση του τίτλου πήρε εθνικές διαστάσεις.
Γι ακόμα μία φορά, ο αθλητισμός χάρισε στιγμές που μόνο αυτός μπορεί να προσφέρει, μετατρέποντας την απόγνωση σε απόλυτη έκσταση μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
