Εννέα νεκροί, φρικιαστικά εγκλήματα και ένας δράστης που εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει πίσω του τίποτα. Η υπόθεση που ακόμη στοιχειώνει τον Έβρο και παραμένει ανοιχτή πληγή στη σύγχρονη ελληνική ιστορία.
Η Ελλάδα έχει γνωρίσει πολλά εγκλήματα, αλλά λίγα έχουν χαραχθεί στη συλλογική μνήμη με τόσο σκοτεινό τρόπο όσο η υπόθεση του «Δράκου της Θράκης».
Ένας αόρατος δολοφόνος που έδρασε από το 1988 έως τις αρχές της δεκαετίας του ’90, σκοτώνοντας εννέα ανθρώπους κυρίως ζευγάρια – στην περιοχή του Έβρου και της Ροδόπης.
Η πρώτη επίθεση σημειώθηκε στις 31 Αυγούστου 1988, όταν η 23χρονη Φανή και ο 34χρονος φίλος της Γιώργος βρέθηκαν σε άλσος της Αλεξανδρούπολης.
Η κοπέλα δολοφονήθηκε επί τόπου, ενώ ο νεαρός τραυματίστηκε σοβαρά, αλλά επέζησε.
Η μαρτυρία του δεν στάθηκε ικανή να οδηγήσει σε ταυτοποίηση του δράστη.
Ο τρόπος δράσης – το μοτίβο του θανάτου
Μέσα σε δύο χρόνια, ο «δράκος» θα χτυπήσει επανειλημμένα, κάθε φορά με ανατριχιαστική ακρίβεια:
- 28 Σεπτεμβρίου 1988: Ο Βαγγέλης Κούτρας και η 27χρονη φίλη του από την Αυστρία βρίσκονται δολοφονημένοι μέσα στο αυτοκίνητό τους. Ο δράστης τους πυροβολεί με καραμπίνα και καίει το όχημα.
- 24 Ιουλίου 1989: Θύματα ο 52χρονος Αντώνης και η 78χρονη μητέρα του.
- 6 Νοεμβρίου 1989 και 26 Ιουλίου 1990: νέα χτυπήματα με την ίδια φρικτή μέθοδο, πυροβολισμοί, πυρπόληση, και σεξουαλική κακοποίηση των γυναικών θυμάτων ακόμη και μετά θάνατον.
Το μοτίβο είναι σαφές, νύχτα, απομονωμένα σημεία, ερωτικά ζευγάρια, καραμπίνα, φωτιά. Ένας κατά συρροή δολοφόνος με οργανωμένη σκέψη, ψυχρότητα και σαδιστικά στοιχεία.
Το αδιέξοδο των ερευνών
Παρά τις εκτεταμένες επιχειρήσεις της Αστυνομίας και τις έρευνες σε στρατόπεδα, οικισμούς και δασικές περιοχές, κανένα ίχνος δεν οδήγησε ποτέ στον εντοπισμό του.
Σενάρια ακούστηκαν πολλά, από στρατιωτικό με ψυχιατρικό παρελθόν έως Έλληνα του εξωτερικού που γνώριζε καλά την περιοχή.
Τα όπλα που εντοπίστηκαν, τα ίχνη καυσίμων, ακόμη και οι περιγραφές επιζώντων, δεν αρκούσαν.
Την εποχή εκείνη, η ανάλυση DNA δεν είχε ακόμη εφαρμοστεί συστηματικά στην Ελλάδα, αφήνοντας το πεδίο ανοιχτό για τον δολοφόνο να εξαφανιστεί «στη σκιά».
Ο φόβος που ρίζωσε στη Θράκη
Για χρόνια, οι κάτοικοι του Έβρου και της Ροδόπης ζούσαν σε καθεστώς φόβου.
Τα ζευγάρια απέφευγαν τις βραδινές βόλτες, οι οικογένειες κλείνονταν νωρίς στα σπίτια, τα μέσα ενημέρωσης μιλούσαν για «το φάντασμα του βορρά».
Η υπόθεση έμεινε γνωστή ως μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες της ελληνικής εγκληματολογίας, χωρίς ποτέ να υπάρξει επίσημη εξιχνίαση.
35 χρόνια μετά – ο μύθος συνεχίζεται
Τρεις δεκαετίες αργότερα, ο «Δράκος της Θράκης» παραμένει ένα φάντασμα που στοιχειώνει τη μνήμη της περιοχής.
Οι νεότεροι γνωρίζουν την ιστορία από διηγήσεις, ενώ για τους παλαιότερους παραμένει πληγή ανοιχτή και ανεξιχνίαστη.
Η Αστυνομία ουδέποτε ανακοίνωσε οριστικά κλείσιμο του φακέλου, κι έτσι η υπόθεση παραμένει επισήμως “ανεξιχνίαστη” , ένα σύμβολο ατιμωρησίας αλλά και της εποχής πριν από την τεχνολογική πρόοδο των ερευνών.
