Μετά από έναν αιώνα συνεχούς λειτουργίας, το υποκατάστημα της Εθνικής στο Σουφλί μετατρέπεται σε «ψηφιακό σημείο» με μηχανήματα και έναν υπάλληλο, παρά το ομόφωνο ψήφισμα του Δημοτικού Συμβουλίου σε έναν πυρόπληκτο δήμο σε καθεστώς Έκτακτης Ανάγκης – Την ίδια ώρα η κυβέρνηση διαφημίζει κίνητρα εγκατάστασης σε χωριά κάτω των 500 κατοίκων στον Έβρο, σε μια περιοχή που βλέπει τράπεζες, ΕΛΤΑ και δημόσιες υπηρεσίες να κατεβάζουν ρολά.
Το ιστορικό κατάστημα της Εθνικής Τράπεζας στο κέντρο του Σουφλίου σταμάτησε να λειτουργεί όπως το γνώριζαν οι κάτοικοι εδώ και περίπου 100 χρόνια, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για την οικονομική και κοινωνική ζωή της «πόλης του μεταξιού».
Οι εργασίες που γίνονται στο κτίριο στοχεύουν στη μετατροπή του σε χώρο με αυτόματες υπηρεσίες, ΑΤΜ, μηχανήματα συναλλαγών και έναν μόνο υπάλληλο, ο οποίος θα βοηθά τους πολίτες να χρησιμοποιούν τα μηχανήματα. Οι υπάλληλοι που επί δεκαετίες εξυπηρετούσαν πρόσωπο με πρόσωπο τους πολίτες αποχωρούν, όπως και το ίδιο το υποκατάστημα με την παραδοσιακή του μορφή.
Το πλήγμα είναι ιδιαίτερα αισθητό για ηλικιωμένους, αγρότες και κατοίκους απομακρυσμένων οικισμών, που στηρίζονταν στην Εθνική για συντάξεις, λογαριασμούς, δάνεια και ρυθμίσεις, χωρίς να έχουν εξοικείωση με ηλεκτρονικές πλατφόρμες.
Η απόσταση μέχρι το επόμενο λειτουργικό κατάστημα, σε συνδυασμό με την έλλειψη τακτικών συγκοινωνιών, μετατρέπει την απλή τραπεζική συναλλαγή σε μικρή «εκστρατεία».
Ομόφωνο «όχι» από το Δημοτικό Συμβούλιο – «Πυρόπληκτος δήμος δεν αντέχει άλλες απώλειες»
Μπροστά σε αυτή την εξέλιξη, το Δημοτικό Συμβούλιο Σουφλίου συνεδρίασε έκτακτα τον περασμένο Σεπτέμβριο και εξέδωσε ομόφωνο ψήφισμα κατά του κλεισίματος.
Το ψήφισμα υπενθύμιζε ότι ο δήμος είναι πυρόπληκτος, σε καθεστώς Έκτακτης Ανάγκης Πολιτικής Προστασίας, μετά τις τεράστιες πυρκαγιές δύο συνεχόμενων ετών που οδήγησαν στη δημιουργία της Επιτροπής Ανασυγκρότησης του Έβρου. Σε μια περιοχή που έχει ανάγκη από επενδύσεις, υποδομές και στήριξη, η απομάκρυνση ενός κερδοφόρου τραπεζικού υποκαταστήματος θεωρείται κίνηση που «δεν συνάδει» με τον στόχο της ανασυγκρότησης.
Το Δημοτικό Συμβούλιο τόνισε ότι το υποκατάστημα της Εθνικής αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνικής και οικονομικής ζωής του Σουφλίου, εξυπηρετώντας κυρίως κατοίκους απομακρυσμένων χωριών της τρίτης ηλικίας.
Προειδοποίησε δε, ότι τέτοιοι σχεδιασμοί θα επιφέρουν ανεπανόρθωτες συνέπειες στην κοινωνική συνοχή και στην εξυπηρέτηση των πολιτών, ζητώντας την άμεση ανάκληση της απόφασης και την ενίσχυση της παρουσίας της Εθνικής στον δήμο.
Κίνητρο 10.000€ σε χωριά χωρίς τράπεζες και ΕΛΤΑ
Την ίδια στιγμή, κυβερνητικά προγράμματα προβλέπουν οικονομικά κίνητρα έως 10.000 ευρώ για ζευγάρια και οικογένειες που θα επιλέξουν να εγκατασταθούν σε μικρούς οικισμούς του Έβρου, κάτω των 500 κατοίκων. Η ιδέα είναι να στηριχθεί η μετεγκατάσταση της υπαίθρου και να ανακοπεί η δημογραφική κατάρρευση. Ωστόσο, για πολλούς κατοίκους και αυτοδιοικητικούς, τέτοιες εξαγγελίες έρχονται σε ευθεία σύγκρουση με την πραγματικότητα επί του πεδίου:
- Τράπεζες κλείνουν ή υποβαθμίζονται
- Υποκαταστήματα ΕΛΤΑ καταργούνται
- Βασικές δημόσιες υπηρεσίες και δομές υγείας απομακρύνονται από την ενδοχώρα προς τα μεγάλα αστικά κέντρα.
Πώς μπορεί ένας νέος άνθρωπος ιδίως με παιδιά να πειστεί να αφήσει την ασφάλεια μιας πόλης για να ζήσει σε χωριό, όταν για κάθε βασική ανάγκη (τράπεζα, ταχυδρομείο, ιατρείο, σχολείο) πρέπει να διανύει δεκάδες χιλιόμετρα. Το μπόνους των 10.000 ευρώ μοιάζει περισσότερο με «εισιτήριο χωρίς προορισμό», αν δεν συνοδευτεί από σταθερή παρουσία υπηρεσιών, υποδομών και πραγματικών ευκαιριών εργασίας.
Σε κάθε περίπτωση, η υπόθεση της Εθνικής στο Σουφλί συμπυκνώνει την ευρύτερη αντίφαση που βιώνει ο Έβρος, από τη μία, λόγια για στρατηγική ανασυγκρότηση, επενδύσεις και δημογραφική ανάταξη, από την άλλη, καθημερινή αποψίλωση βασικών δομών που κάνουν μια περιοχή βιώσιμη. Κάθε κλειστό κατάστημα τράπεζας ή ΕΛΤΑ, κάθε υπηρεσία που μεταφέρεται πιο μακριά, γίνεται ένας ακόμη λόγος για να φύγουν οι νέοι και να αδειάσουν οι οικισμοί.
